Circuit l’Explorers Way en road trip

Ce programme de 16 jours permet de traverser l’Australie du Nord au Sud à son rythme. Sillonnez au volant de votre camping-car la célèbre route mythique, l’Explorers Way. Quittez les paysages urbains de Darwin et découvrez les parcs nationaux de Kakadu et Nitmiluk avec ses crocodiles d’eau salée et ses gorges spectaculaires. Puis rejoignez le Centre Rouge, le cœur chaud de l’Australie avant de poursuivre votre aventure jusqu’à Coober Pedy, la capitale mondiale de l’opale, une ville souterraine comme nulle part ailleurs. La route se poursuit vers les Flinders Ranges, l’un des sites naturels les plus anciens de la planète, entre falaise ocre et kangourous sauvages. Le paysage typique de l’Outback, avec ses crêtes et pics, ses gorges étroites et son sol rouge. L’aventure se termine à Adelaide, réputée pour sa gastronomie et ses vignobles. Avec ce circuit, retrouvez toute l’essence originelle de l’Outback.

À savoir

Circuit non privatif. Départ de Darwin, retour à Adelaide.
Circuit individuel anglophone.
Ce programme est flexible et modulable.
Des excursions optionnelles sont possibles.
Permis de conduire international obligatoire accompagné du permis de conduire national.

Tarifs soumis à conditions (sous réserve de confirmation des prestations et places d’avion disponibles).

Informations importantes
Nous vous conseillons de louer un téléphone satellite.
Attention aux saisons climatiques. Les périodes idéales sont mai/juin et septembre/octobre. Evitez la saison des pluies et les fortes chaleurs de novembre à mars.
Les distances approximatives de 4 100 km : 
- 1 500 km pour relier Darwin à Alice Springs.
- 700 km dans le Centre Rouge.
- 1 900 km entre le Centre Rouge et Adelaide.

Il est fortement déconseillé de conduire de nuit, du coucher du soleil jusqu’à l’aube.

La plupart des parcs nationaux et des réserves naturelles dans le Territoire du Nord requièrent une entrée payante. Votre Park Pass doit être acheté avant le départ sur le site online : https://nt.gov.au/parks/park-pass 
Ce pass n’inclut pas Kakadu National Park ni Uluru-Kata Tjuta 
https://book.parksaustralia.gov.au/passes/kakadu/
https://book.parksaustralia.gov.au/passes/uluru/

Itinéraire 19 jours – 16 nuits :

Jours 1 – 2 : Vols internationaux vers Darwin
Arrivée à l’aéroport de Darwin. Transfert privatif à votre hôtel pour récupérer de ce long vol.
Nuit au Vibe Hotel Darwin (ou similaire).

Jour 3 : Road Trip Darwin – Kakadu
Parcours : 250 km – 3 h 15 de route
Prise en main de votre camping-car et voyage en direction du Parc national de Kakadu. Si vous n'avez pas eu le temps la veille, nous vous conseillons d'aller faire quelques courses avant de prendre le volant.
En cours de route, prenez le temps de vous arrêter dans la région de Mary River Wetlands, lieu d’habitation de plus de 250 espèces d’oiseaux, où se trouve également la plus forte concentration de crocodiles d’eau salée de l’hémisphère Sud (saltwater crocodiles).
Nourlangie et Ubirr Rock sont les deux grands sites artistiques aborigènes depuis des milliers d’années. Leurs peintures rupestres représentent des animaux, des chasseurs armés et des personnages du Temps du Rêve, retraçant l’histoire du peuple aborigène dans cette région, qui remonte à plus de 50 000 ans.

Sites de camping possibles (pour 2 nuits) : Malabanjbanjdju, Muirella, Kakadu Lodge ou Merl (Ubirr) Campground.

Jour 4 : Parc national de Kakadu
Journée libre pour découvrir le Parc national de Kakadu. Il offre des paysages aussi variés qu’incroyables : paysages de billabongs, marécages denses, gorges plongeantes, chutes d’eau, forêts, falaises de grès et végétation luxuriante.
À l'aube, nous vous conseillons d'embarquer pour une croisière sur les Yellow Waters, où se côtoient ibis, cormorans, aigles, cacatoès, crocodiles dans un décor de nénuphars.

Excursion optionnelle :
- immersion au cœur des Yellow Waters.

Jour 5 : Road Trip Kakadu – Katherine Gorge
Parcours : 330 km – 4 h de route
Vous prendrez ensuite la direction de Katherine via Edith Falls, un des meilleurs endroits pour pique-niquer sur le Territoire du Nord. Edith Falls est une large piscine d’eau, entourée de pandanus et alimentée par des cascades, une randonnée de 9 km et un site de campement féerique.
Le Parc national de Nitmiluk est un vrai paradis pour ceux qui aiment la nature avec ses paysages rustiques, ses cascades majestueuses, ses gorges luxuriantes, une flore et faune abondantes.

Site de camping possible (pour 2 nuitées) : Nitmiluk Caravan Park, Gorge Rd, Nitmiluk NP.

Jour 6 : Parc national de Nitmiluk
Principale curiosité de la région : les spectaculaires gorges situées à seulement 30 km de Katherine. Les gorges représentent une succession de 13 gorges séparées par des rapides. En bateau ou en canoë, vous serez fasciné par les eaux limpides et bleues, entourées de falaises. L’un des meilleurs parcs pour randonneurs, avec des itinéraires en boucle de différents niveaux, d’une heure à 5 jours de marche.
Ce matin, vous pouvez explorer les gorges de Katherine en canoë et admirer ce paysage spectaculaire. Cette activité respectueuse de la nature permet d'observer la faune dans son environnement sauvage sans la déranger. Katherine Gorge est bien réputée pour y faire du canoë, explorez-la au fil de l’eau, découvrez ses falaises abruptes plongeant dans la Katherine River. Vous préférez peut-être découvrir la gorge en croisière sur un bateau plutôt qu'en canoë, cela est possible en fonction de la saison.

Excursions optionnelles : 
- croisière dans les gorges de Nitmiluk,
- excursion non guidée en canoë de 4 h 30 ou à la journée,
- survol des 13 gorges.

Jour 7 : Road Trip Katherine – Tennant Creek
Parcours : 540 km – 7 h de route
Prenez la route en direction de Mataranka pour un moment de détente dans ses sources thermales chaudes. Le cadre est magique, entouré de palmiers et d’eucalyptus, c’est une véritable petite oasis. Nouvel arrêt du côté de Elsey Spring pour une baignage à Bitter Springs, une piscine naturelle d’eau chaude au milieu de la nature. Plus au Sud, escale au Daly Waters Pub pour une ambiance 100% Outback. Cette traversée ne serait pas complète sans un arrêt à cette icône de la région. L’endroit s’est développé à la fin du 19ème siècle après qu’un des premiers explorateurs a trouvé un point d’eau, élément vital dans cet environnement désertique. Daly Waters fut également le premier aéroport international d’Australie. Ambiance de l’Outback garantie tout en buvant une boisson bien fraîche dans le plus vieux pub du Territoire du Nord.
Direction de Tennant Creek. Sur le chemin, vous passerez d’une végétation tropicale au désert rouge. Préparez votre maillot de bain et arrêtez-vous vers Tingkkarli/Lake Mary Ann, une grande oasis artificielle à 5 km au Nord de Tennant Creek pour une pause rafraîchissante.
Arrivée à Tennant Creek, apprenez-en davantage sur la culture aborigène, au Centre d'art et de culture Nyinkka Nyunyu et écoutez la légende de Nyinkka, qui aurait façonné la ville. Ne manquez pas la visite de la station télégraphique historique locale. 

Site de camping possible : Tennant Creek Caravan Park.

Jour 8 : Road Trip Tennant Creek – Alice Springs
Parcours : 510 km – 5 h 15 de route
Départ pour Alice Springs. En cours de route, vous ferez votre premier arrêt aux formations rocheuses à Karlu Karlu (communément appelées Devil’s Marbles). Ce site a été nommé ainsi par les aborigènes. Ces rochers seraient, selon une légende, les œufs fossilisés du Rainbow Serpent, figure mythique du Dreamtime. Elles composent un site sacré pour la population aborigène, vous découvrirez certaines des légendes qui lui sont liées. Les formes de ces rochers volcaniques ont été provoquées par l'érosion, ayant commencé il y a des milliers d'années. Ces boules de granit en équilibre sont de formes arrondies et de tailles imposantes. Le diamètre de certains rochers peut atteindre 7 m.
Poursuivez votre aventure en direction d’Alice Springs. Profitez de cette route pour vous arrêter et admirez le paysage, comme Wycliffe Well, Anmatjere Man et bien d’autres sites.
Alice Springs est une ville emblématique de l'Outback, vous allez adorer son histoire.

Site de camping possible : National Road Transport Museum.

Jour 9 : Road Trip Alice Springs – Kings Canyon
Parcours : 330 km – 4 h de route
Vous prendrez ce matin la direction du Parc national de Watarrka/Kings Canyon, situé dans les George Gill Ranges, entre Alice Springs et Ayers Rock. Le site se caractérise par des falaises de grès de 300 mètres de haut, des sentiers de randonnée, des crevasses pleines de cycas, de magnifiques gorges et d’époustouflantes vues sur le désert rouge.
Si vous disposez de suffisamment de temps, sur la Luritja road, à une quarantaine de kilomètres avant Kings Canyon, bifurquez à droite sur une route non goudronnée de 2 km juste avant Kings Creek Station. Vous découvrirez avec enchantement les Wanmarra en participant au Karrke Aboriginal Cultural Experience (opère du mercredi au vendredi de février à octobre à 10 h 30 ou 14 h 00). Pendant une heure, vous aurez le plaisir de partager le quotidien et le savoir-faire de cette communauté aborigène et d’en apprendre davantage sur les coutumes locales, le garde-manger et les plantes médicinales dissimulées au cœur du bush.
Arrivé au resort, vous pourrez admirer le coucher de soleil au cours d’un dîner romantique sous les étoiles, ou profiter de la récente installation de l’artiste Bruce Munro Light-Towers.

Site de camping possible : Discovery Resorts – Kings Canyon.

Excursion optionnelle :
- dîner romantique sous les étoiles.

Jour 10 : Road Trip Kings Canyon – Uluru
Parcours : 300 km – 4 h de route
Consacrez la demi-journée à l’exploration du Parc national de Watarrka/Kings Canyon. En été, nous vous conseillons de profiter de la fraîcheur matinale pour randonner à travers ce paysage hors du commun, avant d’être confronté à la chaleur écrasante du centre rouge. Suivez le Kings Canyon Rim Walk, ce sentier de 6 km adapté aux randonneurs de niveau moyen commence par une montée un peu exigeante, vite compensée par les superbes panoramas qu’offre Kings canyon. Cette randonnée d’environ 3 à 4 heures vous permettra d’admirer les plus belles vues du bord du Canyon, et les étonnants dômes érodés de « The Lost City ». Un escalier en bois vous conduira jusqu’à la magnifique oasis connue sous le nom du « Jardin d'Eden », un spot de pique-nique idéal.
Si vous souhaitez une marche plus facile, optez pour la randonnée de Kings Creek Walk. Ce parcours de 2 km suit la rivière et passe au pied des falaises.
Prenez la route en direction du Parc national d’Uluru-Kata Tjuta. Uluru est probablement le site le plus célèbre d’Australie. Lieu sacré pour les aborigènes, c'est également le plus grand monolithe au monde surgissant à 348 m au milieu du désert.
Il existe une multitude de possibilités pour découvrir Uluru : randonnée, balade à vélo, tour en segway ou encore survol panoramique. Depuis 2019, il est interdit d’escalader le rocher. Visitez le centre culturel aborigène pour en apprendre davantage sur la culture, l’écologie, l’histoire et la géologie du parc national.
En fin de journée, observez un coucher de soleil aux couleurs chatoyantes se reflétant sur le monolithe, un moment fort de votre voyage.

Site de camping possible : Ayers Rock Campground (pour 2 nuits).

Pour une meilleure découverte du Parc national d’Uluru-Kata Tjuta, en apprendre davantage sur la culture aborigène, la faune, la flore et la géologie, n’oubliez pas de réserver votre audioguide en français.

Excursions optionnelles :
- les Dômes de Kata Tjuta l’après-midi,
- découverte de Uluru et coucher du soleil – 5 heures de tour,
- coucher de soleil sur le rocher – 2 heures de tour,
- wintjiri Wiru, dîner au coucher du soleil,
- a night at Field of light, 4 h 30 avec dîner aux saveurs de l’Outback.

Le resort d’Ayers Rock propose plusieurs activités gratuites :
- rencontre avec des artistes australiens en résidence et possibilité de les regarder travailler,
- récits du Bush : écoutez les histoires locales captivantes contées par un aborigène,
- danse Putitja : Putitja signifie danse du bush. Découvrez la culture indigène avec un spectacle de danses et de chants,
- spectacle son et lumière sur l'histoire aborigène du centre de l'Australie,
- rencontre et activités avec des astronomes,
- marche au cœur des jardins accompagnée par un guide aborigène pour tout connaître de la flore locale du Centre Rouge,
- musée et écologie : un guide aborigène vous parle de l'histoire locale, la culture aborigène, la géologie, la faune et la flore endémiques,
- gastronomie locale : dégustation de produits du bush utilisés depuis des siècles (graines, fruits, épices) et préparation d'une recette traditionnelle,
- représentation de didgeridoo : écoutez les sons enchantés des didgeridoos à Town Square.

Ces activités, énoncées à titre indicatif, et varient selon la saison. Une liste plus détaillée avec horaires et lieux de prise en charge vous sera remise à votre arrivée.

Jour 11 : Parc national d’Uluru-Kata Tjuta
Parcours : 40 km – environ 1 h de route
Cette journée est consacrée à la visite du Parc national de Uluru-Kata Tjuta. La meilleure manière d’explorer la région est sûrement à pied, en suivant les sentiers balisés qui mènent à des points de vue, des cavernes et des peintures rupestres.
Nous vous conseillons un réveil matinal. À environ 40 km d'Uluru se trouve le site des Kata Tjuta connu aussi sous le nom des Olgas, une merveille géologique constituée de 36 dômes rocheux. La randonnée « Valley of the Winds » est une excellente manière de découvrir la splendeur de ces paysages, un sentier de randonnée de 7,4 km, soit 3 à 4 heures de marche au cœur des dômes de Kata Tjuta. Les efforts d’escalade sont récompensés par des paysages spectaculaires.
Dans l’après-midi, visitez le centre culturel aborigène pour en apprendre davantage sur la culture, l’écologie, l’histoire et la géologie du parc national. Rejoignez ensuite la base du rocher d’Uluru pour une courte marche le long du sentier de Kunyia jusqu’à Mutitjulu Waterhole. Dans ce cadre verdoyant et ombragé, on peut apercevoir quelques wallabies. Admirez les grottes et les peintures rupestres, certaines remontent à 8 000 ans et représentent l’histoire des ancêtres des aborigènes Anangu. Grâce à la Kunyia Walk, découvrez les principaux sites sacrés autour de la base d’Uluru, puis empruntez la Mala Walk jusqu’à Kantju Gorge, l'occasion d'en apprendre davantage sur la vie et l’histoire de ce peuple aborigène.
Le lever et le coucher du soleil sur le monolithe aux couleurs chatoyantes sont des moments forts de ce voyage.
Site de camping possible : Ayers Rock Campground.

Excursions optionnelles :
- Kata Tjuta au lever du soleil,
- randonnée dans la Vallée des Vents,
- trekking autour d’Uluru au lever du soleil,
- les essentiels de Uluru au lever du soleil,
- les Dômes de Kata Tjuta l’après-midi,
- découverte de Uluru et coucher du soleil,
- Uluru Sunset de Talinguru Nyakantjaku avec dîner barbecue,
- survol d’Uluru et des Olgas en hélicoptère.

Jour 12 : Road Trip Ayers Rock – Coober Pedy
Parcours : 750 km – 8 h 00 de route
Une longue journée de route au milieu du désert vous attend pour rejoindre Coober Pedy. Cap sur Erlunda via Mt Conner, puis route vers le Sud via Marla en empruntant la Stuart Highway. Arrivée à Coober Pedy. Ici, règne une atmosphère digne du Far West, des cônes blancs parsèment le paysage en plein cœur du désert, ce sont des mines d’opales. Les 4x4 sont recouverts d’une poussière rougeâtre de l’Outback et les fortes chaleurs y sont accablantes. Les habitants vivent sous terre, dans des dugouts, des maisons troglodytiques.

Site de camping possible : Coober Pedy Views – Outback Camping Experience.

Jour 13 : Road Trip Coober Pedy – Woomera
Parcours : 375 km – 4 h de route
Découverte de la capitale de l’opale. Visite du musée de Mine Umoona Opal, situé au centre de Coober Pedy, permettant de comprendre l’histoire de la région et l’exploitation des opales. Le musée compte une boutique qui propose une large variété de pierres de qualité, et des visites guidées. Mine Old Timers est une ancienne mine désaffectée qui date du début du XXe siècle, elle a été réaménagée en un passionnant musée qu’il est possible de visiter seul en suivant un parcours fléché. Un impressionnant labyrinthe de galeries minières et de grottes d’habitation historiques.
Coober Pedy compte plusieurs églises troglodytes qui peuvent être visitées librement. À ne pas manquer la chapelle serbe orthodoxe sur Hutchison street qui impressionne par le volume excavé pour dégager le sanctuaire. À visiter également l’église catholique Saint Peter située aussi sur Hutchison Street et l’église des catacombes sur Catacomb Road. Tous les établissements hôteliers remettent gracieusement des cartes permettant de trouver sans difficulté les églises. 
Dans l’après-midi, rejoignez la petite ville de Woomera.

Site de camping possible : Pimba Community Campground.

Jour 14 : Road Trip Woomera – Flinders Ranges
Parcours : 340 km – 4 h de route
Route vers les Flinders Ranges, l’un des plus anciens sites naturels du monde, et c’est là que l’on retrouve l’essence originelle de l’Outback.
Ce paysage typique de l’Outback, avec ses crêtes et pics, ses gorges étroites et son sol rouge, est un véritable coup de cœur.

Site de camping possible (pour 2 nuits) : Hawker Caravan Park ou Rawnsley Park Station.

Jour 15 : Parc national des Flinders Ranges
Exploration de Wilpena Pound et le Parc national des Flinders Ranges.
Le massif des Flinders s’enfonce sur 400 km dans l’Outback offrant des paysages et des couleurs d’une autre planète, des étendues sauvages aux dunes de sable ou encore aux lacs salés arides. Les randonnées dans le bush vous laisseront des souvenirs de vacances impérissables.
Sanctuaire de la faune et de la flore, c’est le territoire de diverses espèces de perroquets, du wallaby rupestre à pattes jaunes, du kangourou et de l’émeu, ainsi que du plus grand oiseau d’Australie : l’aigle royal.

Excursions optionnelles : 
- randonnée guidée de 3 heures Loop Walk,
- excursion en 4x4 au cœur des Flinders, exploration des pistes 4x4 et des gorges,
- tour de 2 heures au coucher du soleil,
- excursion au Parc national de Nilpena Ediacara, joyau archéologique.

Jour 16 : Road Trip Flinders Ranges – Clare Valley
Parcours : 315 km – 3 h 40 de route
Direction le Sud des Flinders vers la région viticole de la Clare Valley. Située à 120 km au Nord d’Adelaide, la Clare Valley est l’une des régions viticoles les plus pittoresques d’Australie du Sud. Elle offre plus de trente domaines viticoles au milieu de paysages de bush australien et de vignobles vallonnés.

Site de camping possible : Clare Valley Caravan Park.

Jour 17 : Road Trip Clare Valley – Adelaide
Parcours : 150 km – 2 h de route
Retour sur Adelaide et restitution de votre véhicule de location.
Nuit au Chancellor on Currie – Adelaide (ou similaire).

Jours 18 – 19 : Vols internationaux depuis Adelaide

À savoir

Circuit non privatif. Départ de Darwin, retour à Adelaide.
Circuit individuel anglophone.
Ce programme est flexible et modulable.
Des excursions optionnelles sont possibles.
Permis de conduire international obligatoire accompagné du permis de conduire national.

Tarifs soumis à conditions (sous réserve de confirmation des prestations et places d’avion disponibles).

Informations importantes
Nous vous conseillons de louer un téléphone satellite.
Attention aux saisons climatiques. Les périodes idéales sont mai/juin et septembre/octobre. Evitez la saison des pluies et les fortes chaleurs de novembre à mars.
Les distances approximatives de 4 100 km : 
- 1 500 km pour relier Darwin à Alice Springs.
- 700 km dans le Centre Rouge.
- 1 900 km entre le Centre Rouge et Adelaide.

Il est fortement déconseillé de conduire de nuit, du coucher du soleil jusqu’à l’aube.

La plupart des parcs nationaux et des réserves naturelles dans le Territoire du Nord requièrent une entrée payante. Votre Park Pass doit être acheté avant le départ sur le site online : https://nt.gov.au/parks/park-pass 
Ce pass n’inclut pas Kakadu National Park ni Uluru-Kata Tjuta 
https://book.parksaustralia.gov.au/passes/kakadu/
https://book.parksaustralia.gov.au/passes/uluru/